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Para as principais companhias marítimas, os grandes navios já não são suficientes e, portanto, estão de olho nas aeronaves. Assim, por exemplo, Maersk, CMA CGM e MSC, enfrentando anos de interrupções na cadeia de suprimentos global, entraram para competir no mercado de transporte aéreo de carga. "Para alguns clientes importantes, a carga aérea é obrigatória", disse Michel Pozas Lucic, chefe global da divisão de carga aérea da Maersk, ao WSJ.

Fornecedores de autopeças, fabricantes de vestuário e empresas de tecnologia, que normalmente dependem de frete marítimo para movimentar seus produtos devido à pandemia, começaram a transferir seus pedidos para frete aéreo para evitar interrupções na cadeia de suprimentos, novos produtos ou o início de novas temporadas de moda. "Você não pode mais confiar apenas em navios", disse Abbie Durkin, proprietária da Palmer & Purchase, uma boutique de roupas e acessórios femininos com sede em Nova York.

No ano passado, a Maersk comprou a companhia aérea alemã Senator International, dobrando seu volume de carga aérea. Também tem comprado aviões para sua divisão de carga aérea, que lida com pedidos da United Parcel Service há vários anos. A DHL, por sua vez, opera 15 Boeing BA 767, aluga outros quatro e encomendou mais três 767s e mais dois 777s.

A CMA CGM e a Air France-KLM concordaram no início deste ano em compartilhar o espaço de carga em seus aviões. Como parte do acordo, a CMA também concordou em injetar cerca de US$ 400 milhões na companhia aérea sem dinheiro.

Além disso, a CMA CGM iniciou sua própria divisão de carga aérea no ano passado e atualmente opera quatro cargueiros Airbus A330 e dois Boeing 777. Adicionará mais dois 777 no próximo ano e quatro Airbus A330 a serem entregues em 2025 e 2026.

Enquanto isso, a MSC fez uma oferta conjunta com a companhia aérea alemã Deutsche Lufthansa pela ITA Airways, a companhia aérea italiana anteriormente conhecida como Alitalia. A MSC disse que a companhia aérea poderia fortalecer sua rede de transporte aéreo. No mês passado, a MSC e a Lufthansa perderam essa oferta para um consórcio que incluía a Air France e a Delta Air Lines.

Negócios em crescimento

A indústria de carga aérea cresceu mais de 21% no ano passado em relação ao ano anterior, de acordo com uma medição métrica de tonelagem e distância da Associação Internacional de Transporte Aéreo (IATA). A receita atingiu US$ 289 bilhões, acima dos US$ 238 bilhões em 2020 e US$ 264 bilhões em 2019 antes da pandemia.

A associação espera que a carga aérea global cresça ainda mais 4,4% este ano. A forte demanda fez com que as tarifas de frete aumentassem quase 200% entre janeiro e abril deste ano em relação ao mesmo período do ano passado.

“O comércio eletrônico cresceu três a cinco vezes mais rápido durante a pandemia e os centros de comércio eletrônico se desenvolveram em todo o mundo”, disse Darren Hulst, vice-presidente de marketing comercial da Boeing. "Esses centros precisam de uma frota de aeronaves para fornecer serviços de entrega no dia ou no segundo dia."

Nos últimos três anos, 400 aviões de carga foram adicionados à frota global, um aumento de 20%. De acordo com a Boeing, a frota global de aviões de carga aumentará para mais de 3.600 em 2040, de cerca de 2.000 hoje.

salva-vidas de companhias aéreas

O preço do frete aéreo pode ser mais de três vezes maior do que o frete marítimo se o envio for grande e pesado. Mas para produtos como chips de computador, gadgets e eletrônicos, a diferença é menor, quando contabilizadas as taxas crescentes cobradas pelos portos e companhias marítimas.

Se os contêineres chegarem atrasados, o frete aéreo faz sentido não apenas para grandes importadores, mas também para empresas menores.

Para as companhias aéreas, o transporte de mercadorias foi uma tábua de salvação durante a pandemia. Agora, para muitos deles, é uma linha de negócios que decidiram continuar.

"Nas salas de reuniões da maioria das companhias aéreas do mundo, a carga tem um lugar mais importante", confirmou o chefe de carga da Air France-KLM, Adriaan den Heijer. “Uma das lições da crise foi que, com todas as interrupções, temos que tornar as cadeias de suprimentos mais fortes e resilientes.”

Fonte: Mundo Marítimo