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O estaleiro Hudong-Zhonghua Shipbuilding, pertencente ao conglomerado China State Shipbuilding Corporation (CSSC), surge como o principal candidato a ganhar um novo contrato da Cosco Shipping, que consiste na construção de doze navios porta-contentores de 14.000 TEU com propulsão dupla a GNL (Gás Natural Liquefeito).

A encomenda insere-se no ambicioso programa de desmantelamento anunciado pelo grupo chinês para o final de 2025, que prevê a adição de um total de 87 embarcações de vários tipos. Se concretizada, esta série representaria uma mudança na estratégia recente da Cosco, que até agora se concentrou em embarcações com propulsão convencional ou bicombustível (metanol).

Segundo estimativas da Alphaliner, os novos navios porta-contentores serão do tipo Compact Neopanamax, baseados num projeto exclusivo da Hudong-Zhonghua. Este modelo estreará em breve com a entrega do "Kota Elok" à Pacific International Lines (PIL), seguida de mais sete unidades por volta de 2028.

Entretanto, a Cosco já possui doze navios dessa mesma classe em sua carteira de encomendas, na versão de propulsão convencional, também construídos pela Hudong-Zhonghua. Entre eles, seis navios para a Orient Overseas Container Line (OOCL), fretados da Seaspan Corporation, e outros seis de propriedade direta do grupo. A entrega está prevista para o período entre o final de 2026 e 2027, a uma taxa de aproximadamente um por mês.

Até o momento, não foi especificado se os doze novos navios movidos a GNL serão destinados à operação direta da Cosco Shipping, à sua subsidiária OOCL ou a ambas as companhias de navegação.

Fonte: Mundo Marítimo